Alimentación de 6 a 12 meses: recomendaciones para empezar

Hacia los 6 meses la mayoría de los bebés están preparados para empezar a probar alimentos además de la leche. Es lo que se llama alimentación complementaria: complementa a la leche materna o de fórmula, que sigue siendo el alimento principal durante todo el primer año. Esta guía recoge las recomendaciones generales; tu pediatra te dirá cuándo y cómo empezar en vuestro caso.

¿Cuándo está preparado?

Más que la edad exacta, importan las señales de desarrollo. Suele ser buen momento cuando el bebé:

• Se mantiene sentado con poco apoyo y sujeta bien la cabeza.
• Muestra interés por la comida (mira, abre la boca, intenta coger).
• Ha perdido el reflejo de expulsar con la lengua todo lo que entra en la boca.

No se recomienda empezar antes de los 4 meses, y la mayoría de sociedades pediátricas aconsejan hacerlo en torno a los 6.

Purés, chafados o trocitos

Hay varias formas válidas de empezar:

• Purés y triturados: la forma tradicional. Conviene ir pasando a texturas más gruesas (chafado con tenedor) en pocas semanas, para no retrasar la masticación.
• Alimentación guiada por el bebé (BLW): ofrecer alimentos blandos en trozos que el bebé coge con la mano.
• Mixta: combinar ambas, que es lo que hacen muchas familias.

Sea cual sea la forma, lo importante es que el bebé esté sentado y erguido, siempre acompañado por un adulto, y que los alimentos tengan una textura segura.

Cómo ofrecer los primeros alimentos

1. De uno en uno: introduce alimentos nuevos de forma progresiva, dejando un par de días entre uno y otro para observar si sientan bien.
2. Sin sal ni azúcar: el bebé no los necesita y se acostumbra a los sabores naturales.
3. Con aceite de oliva virgen extra en crudo, un chorrito en el puré.
4. Sin forzar: al principio tomará unas pocas cucharadas. Es normal.
5. La leche sigue siendo lo principal: ofrece la comida como complemento, no como sustituto.

Un orden sencillo para los purés

1. Primero, un puré básico de verduras (calabacín, zanahoria, patata, puerro), sin sal. Ve añadiendo una verdura nueva cada 2–3 días.
2. Después, carne blanca: pollo o pavo mezclado con las verduras.
3. Carne roja y cerdo magro: ternera, cerdo, de una en una.
4. Pescado blanco, como la merluza.
5. Pescado azul pequeño, como el salmón, y huevo bien cocido.

Es un orden orientativo: las recomendaciones actuales permiten flexibilidad, y lo importante es introducir cada alimento de uno en uno. Tienes las recetas en la sección de purés de 6 a 12 meses y todos los alimentos por grupos en la lista de alimentos para introducir de 6 a 12 meses.

Señales de hambre y de saciedad

El bebé sabe cuánto necesita. Fíjate en sus señales:

• Tiene hambre: abre la boca, se inclina hacia la cuchara, se impacienta.
• Está saciado: cierra la boca, gira la cara, empuja la cuchara, juega con la comida.

Respetar estas señales ayuda a que tenga una buena relación con la comida.

Qué evitar antes de los 12 meses

• Sal y azúcar añadidos, y alimentos que los lleven (embutidos, galletas, bollería, zumos).
• Miel, por riesgo de botulismo infantil.
• Leche de vaca como bebida principal. Pequeñas cantidades en preparaciones o yogur natural suelen estar permitidas; pregunta a tu pediatra.
• Espinacas, acelgas y borraja: la AESAN recomienda no darlas antes del año por su contenido en nitratos (y, si se dan, que no superen una pequeña parte del puré).
• Pescados con más mercurio: pez espada, tiburón, atún rojo y lucio (ver pescado para niños).
• Frutos secos enteros, uvas enteras y alimentos duros o redondos, por riesgo de atragantamiento.
• Bebidas de arroz y algas.
• Huevo poco hecho y carne o pescado crudos.

Agua

A partir de que empiece a comer, puedes ofrecerle agua en pequeñas cantidades en vaso, sobre todo con las comidas. No necesita zumos.

Organízate

Los purés de verduras se congelan muy bien en raciones pequeñas. Mira cómo hacerlo con seguridad en la guía de congelar y descongelar comida para bebés.

Cada bebé tiene su ritmo. Ante cualquier duda sobre cuándo empezar, alergias, texturas o cantidades, consulta con tu pediatra.